清流雙月刊 NO.27

65 No.27 MAY. 2020. MJIB 於是我們根據全世界半數以上鳥種 的築巢資料，以及牠們的親緣關係進行演 化模型分析，發現鳥巢結構變化在鳥類的 演化過程中，大致是由最初的完全無結構 到簡單的平台狀或洞穴型，至於結構複雜 的球狀或杯狀鳥巢則是到較晚的時期才出 現。而且親緣關係較近的鳥類，牠們的巢 結構也較相近。因此，鳥巢結構可能主要 是取決於先天能力，而較少的比例則是依 據後天經驗學習而得。 值得注意的是，鳥類與恐龍的關係， 不單純只是後者取代前者成為地球上的成 功類群。目前關於鳥類的起源，最受化石 證據支持的看法為鳥類是恐龍中的 1 個支 系。換句話說，鳥類就是恐龍──恐龍目 前還未滅絕！只是這些現存的「鳥恐龍」， 與人們根據骨頭化石所推估出來的「非鳥 恐龍」，外型相差甚遠。但是一些新證據 顯示鳥與「非鳥恐龍」，並非那麼不同。 有人可能認為，鳥與「非鳥恐龍」的最大 分野是前者有羽毛，而後者沒有。然而， 越來越多新出土的「非鳥恐龍」化石被發 現具有羽毛痕跡或殘骸。但為何過去沒人 發現恐龍有羽毛呢？也許是因為只有少部 分「非鳥恐龍」有羽毛；或者科學家忽略 了他們沒放在心上的假設，而只關注在他 們先入為主的目標。 既然鳥會築巢，那「非鳥恐龍」會嗎？ 研判「非鳥恐龍」可能像鱷魚（鳥類的現 存最近親戚）那般，用植物在地面堆出 1 個小丘或是挖出個淺洞為巢，將蛋下到其 中。有些恐龍種類會在巢中的蛋上覆 蓋植物或沙土等巢材，形成封 閉型的巢。但是恐龍巢很少 成為化石，其植物巢材更 是不會保存下來！ 但為何所有的「非鳥恐 龍」在 6,500 萬年前的全球生 物大滅絕中消失了，鳥類卻能逃過 此劫呢？更正確地講，是只有「今鳥類」 越來越多新出土的「非鳥恐龍」化石被發現具 有羽毛痕跡或殘骸。圖為中華龍鳥化石所保 存的羽毛痕跡與內部組織，及復原捕食的想像 畫 面。（ Photo Credit: Fiann M. Smithwick, Robert Nicholls, Innes C. Cuthill, Jakob Vinther, https:// commons.wikimedia.org/wiki/File:Sinosauropteryx-1. jpg; Robert Nicholls, https://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Sinosauropteryx_with_Dalinghosaurus.jpg ） 環安講堂